⒈ 古代官府卯刻击鼓，入值；午刻再鼓，下值。因称官吏赴衙值班为“听鼓”。

引《北史·王晧传》：“﹝晧﹞为司徒掾，在府听午鼓，蹀躞待去。”
唐李商隐《无题》诗：“嗟余听鼓应官去，走马兰臺类转蓬。”

⒉ 官吏赴缺候补。

引清黄轩祖《游梁琐记·张勤果轶事》：“弱冠随父听鼓汴垣。”

旧时官衙以卯刻鸣鼓召集僚属，故称赴官所以伺候上官为「听鼓」。