⒈ 殿后的精兵。

引《左传·宣公十二年》：“军行：右辕，左追蓐，前茅虑无，中权，后劲。”
杜预注：“中军制谋，后以精兵为殿。”
南朝梁王僧孺《与何炯书》：“提戈后劲，厕龙豹之谋。”
《东周列国志》第五一回：“后劲者，以劲兵为后殿，战则用为奇兵，归则用为断后。”
清王韬《淞滨琐话·徐麟士》：“於是登坛视师，简壮士至千五百人为前驱，千五百人为后劲。”

⒉ 后继的有力人物。

引明刘若愚《酌中志·黑头爰立纪略》：“南乐通逆贤之后，思得后劲，念冯曲意承事，因属意焉。”
清沉德潜《说诗晬语》卷上：“过江以还， 越石悲壮， 景纯超逸，足称后劲。”
郭绍虞《中国文学批评史》六二：“孙月峰就可视为七子文论之后劲。”

⒊ 用在后一阶段的力量。

引郭沫若《雄鸡集·三点建议》：“我们中国的作家或者学者，往往有后劲不来的倾向，好些人一出马的时候好像都是天才，但是愈来愈不像了。”

⒋ 显露较慢的作用或力量。

例如：这酒后劲大。

发作较迟的力量或作用。

如：「小心这酒后劲大，喝多了会醉的。」