⒈ 指幽僻的处所。

引晋皇甫谧《高士传·许由》：“巢父曰：‘子若处高岸深谷，人道不通，谁能见子？’”

⒉ 形容幽峭深邃。

引清朱仕琇《＜溪音＞序》：“余尝序筠园诗，以为得高岸深谷之理。”

⒊ 后因以“高岸深谷”比喻事物的巨大变化。

引《诗·小雅·十月之交》：“高岸为谷，深谷为陵。”
清黄宗羲《与李杲堂陈介眉书》：“不少贤达胜士，当时为人宗物望所归者，高岸深谷，忽然湮灭。”
清刘献廷《广阳杂记》卷四：“后有延庆祖师塔， 曇公不记其何代人，又不知何故陷于地中。沧海桑田，高岸深谷，信然矣。”

高岸变为山谷，深谷变成高山。语本《诗经．小雅．十月之交》：「高岸为谷，深谷为陵。」后比喻世事变迁，高下易位。