⒈ 语本南朝宋刘义庆《世说新语、黜免》：“殷中军被废，在信安，终日恒书空作字。

引扬州吏民寻义逐之，窃视，唯作‘咄咄怪事’四字而已。”
后因以“书空咄咄”为叹息、愤慨、惊诧的的典实。 金元好问《镇平县斋感怀》诗：“书空咄咄知谁解，击缶呜呜却自惊。”
清珠泉居士《续板桥杂记·丽品》：“公子疑信参半，书空咄咄，侦骑四出，踪绪杳然，悲愤填膺，一病几殆。”
夏衍《文艺工作者与社会》：“社会上将文人看作一种特殊的存在，而将他们规定为只能书空咄咄而没有实行力的迂腐的人种。”

晋人殷浩被黜放，终日以手指向空中书写「咄咄怪事」四字。见《晋书．卷七七．殷浩传》。后比喻失意、激愤的状态。