⒈ 草木茎叶、果壳上的小刺。

引唐杜甫《除草》诗：“芒刺在我眼，焉能待高秋。”
唐陆龟蒙《蔷薇》诗：“外布芳菲虽笑日，中含芒刺欲伤人。”
清吴振兰《和孟东野＜审交诗＞》：“滋养待成林，芒刺伤我手。”

⒉ 比喻隐患。参见“芒刺在背”。

引《周书·闵帝纪论》：“政由寧氏，主怀芒刺之疑。”
《周书·文闵明武宣诸子传论》：“高祖克翦芒刺，思弘政术，惩专朝之为患，忘维城之远图。”

⒊ 比喻言词尖刻。

引章炳麟《国故论衡·论式》：“法晋宋者，知其病徵，宜思有以相过，而专务温藉，词无芒刺。”
鲁迅《书信集·致黎烈文》：“一涉笔，总不免含有芒刺，真是如何是好。”

草叶上的细小尖刺。