⒈ 考古学所指的介于最早的石器时代和较晚的铁器时代之间的一个时代。在中国有三种习惯用法：一指红铜时代，一指青铜时代，一指为红铜时代和青铜时代的总称。据文献记载， 中国远在四千年前的夏代就已经铸造铜器，推动了农业和畜牧业的很大发展。

史家称介于新石器时代与铁器时代之间的时期为「铜器时代」。世界上最早进入铜器时代的是巴比伦、埃及等古代国家。我国自夏代到春秋、战国时代即属之。此时铜器的铸造技术发达，且用途广泛，如食器、酒器、乐器、礼器、祭器等，并雕铸图案纹饰及文字。因原料多为青铜，故也称为「青铜器时代」。