⒈ 亦省作“刀笔”。

⒉ 指掌文案的官吏。

引《战国策·秦策五》：“臣少为秦刀笔，以官长而守小官，未尝为兵首。”
《汉书·张汤传》：“汤无尺寸之功，起刀笔吏，陛下幸致位三公，无以塞责。”
金王若虚《臣事实办》：“萧何治未央宫事，论者不一……彼以刀笔吏监土木功，不能无过制者。”
清孔尚任《桃花扇·迎驾》：“牛马风尘，暂屈何忧，刀笔吏丞相根由；人笑駡，我不羞。”

⒊ 指讼师。

引《扬州评话选·凤雏理事》：“耒阳县地方虽小，刀笔不少，有人做状词试验庞先生的堂断如何。”
周而复《上海的早晨》第四部四十：“谁晓得严律师是个刀笔吏，一定是绍兴师爷。”

掌案牍的书吏。后世又用来指讼师。