⒈ 朝廷。古以朝廷为国之本，故称。参阅王引之《经义述闻·通说上》。

引《孟子·万章下》：“立乎人之本朝，而道不行，耻也。”
《汉书·李寻传》：“唯陛下亲贤求士，无彊所恶，以崇社稷，尊彊本朝。”
《晋书·庾峻传》：“此其出言合於国检，危行彰於本朝。”
宋曾巩《送韩玉汝》诗：“还当本朝用，不待芳岁更。”
清魏源《默觚下·治篇十二》：“《诗》曰：‘鴥彼晨风，鬱彼北林。’林茂则鸟归矣，菶萋噰喈，众贤聚於本朝，尚何材不足、言不达之有？”

⒉ 汉代郡守属官用以称其郡治。

引《隶释·汉司隶从事郭究碑》：“辟司隶从事，部郡都官，耽耽鹰扬，所莅以齐，翕然之论，风飞川流。本朝察孝，贡器帝庭。”
顾炎武《日知录·本朝》“而犹称梁为本朝” 黄汝成集释引杨宁曰：“汉时掾史亦谓郡治为本朝。”

⒊ 称自己曾任职的王朝。

引《三国志·魏志·毌丘俭传》“钦亡入吴，吴以钦为…… 譙侯” 裴松之注引三国吴文钦《降吴表》：“钦累世受魏恩……退惟不能扶翼本朝，抱愧俛仰，靡所自厝。”
北齐颜之推《颜氏家训·终制》：“先君先夫人皆未还建鄴旧山，旅葬江陵东郭。 承圣末，已启求扬都，欲营迁厝……便值本朝沦没，流离如此。”
鲁迅《华盖集·十四年的“读经”》：“他们也知不清颜回以至曹锟为人怎样，‘本朝’以至葛天氏情形如何；不过像苍蝇们失掉了垃圾堆，自不免嗡嗡地叫。”

⒋ 指自己所处的朝代。

引宋严羽《沧浪诗话·诗辩》：“又取本朝苏黄以下诸家之诗而熟参之。”
清李渔《闲情偶寄·词曲上·结构》：“填词一道，非特文人工此者足以成名，即前代帝王，亦有以本朝词曲擅长遂能不泯其国事者。”

君主时代称自己所处的朝代为「本朝」。