⒈ 即苦又涩。

引宋苏轼《后杞菊赋》序：“天随生自言常食杞菊，及夏五月，枝叶老硬，气味苦涩，犹食不已。”
张天翼《速写三篇·“新生”》：“而茶叶－－他亲自去买来的，据说是顶好的‘祁门’，泡出来只是一味的苦涩，没一点香味儿。”

⒉ 形容诗文崇尚雕琢，语言不流畅，文意晦涩难懂。

引唐李肇《唐国史补》卷下：“元和已后，为文笔，则学奇诡于韩愈，学苦涩于樊宗师。”
旧题宋尤袤《全唐诗话·周朴》：“性喜吟诗，尤尚苦涩，每遇景物，搜奇抉思，日旰忘还。”
清王士禛《池北偶谈·谈艺七·柳开论文》：“予读开《河东集》，但觉苦涩，初无好处。”
陈衍《重刻＜晚翠轩诗＞序》：“﹝暾谷﹞游淮北年餘，所作数十首，则渊雅有味，迥非往日苦涩之境。”

⒊ 形容心情愁苦而声音沉滞。

引巴金《春天里的秋天》三：“‘ 林 ’，他忽然用苦涩的声音叫我。”
沙汀《困兽记》二：“田畴摇一摇头，用一种深沉苦涩的语调打断了他，于是章桐也就住了口了。”

又苦又涩的味道。

如：「他脸上尽是苦涩的表情。」