⒈ 谓潮水退落。

引清周亮工《海上昼梦亡姬成诗八章》之六：“海天漠漠旅魂招，聚散来潮与退潮。”
苏曼殊《过甫田》诗：“柳荫深处马蹄骄，无限银沙逐退潮。”

⒉ 比喻事物的衰落。

引郭沫若《蒲剑集·中国美术的展望》：“就以代表美术的磁器而论， 乾隆以后就日趋拙劣。这退潮的原因是很鲜明的。”
江地《捻军史初探·关于捻军史分期问题》：“太平天囯革命运动以南京失守而宣告失败， 中国大陆上的抗清运动结束了它的全盛时期而走向退潮时期。”

在海洋潮汐中，海面的水位由高至低逐渐下降的期间。