⒈ 古民族名。源于东胡。居今辽河上游西拉木伦河一带，以游牧为生。 北魏时，自号契丹。唐末， 迭剌部首领阿保机统一各部族，称帝建辽国。宋宣和七年(公元1125年)为金所灭。

引《旧唐书·北狄传·契丹》：“契丹，居潢水之南， 黄龙之北， 鲜卑之故地。”

我国古代东胡族的一支。原居于今辽河上游西剌木伦河一带，所属分八部。唐时耶律阿保机并合各部，统有今蒙古、东北、热河、察哈尔、绥远及河北北部，自号为王，建国号为辽。宋时为金所灭。