⒈ 作事所费的精力和时间。

引晋葛洪《抱朴子·遐览》：“艺文不贵，徒消工夫。”
唐杜荀鹤《秋日闲居寄先达》诗：“到头身事欲何为，窗下工夫鬢上知。”
鲁迅《书信集·致郑振铎》：“重行整理，又须费一番新工夫。”

⒉ 指化费时间和精力后所获得的某方面的造诣本领。

引唐韩偓《商山道中》诗：“却忆往年看粉本，始知名画有工夫。”
宋陆游《夜吟》之二：“六十餘年妄学诗，工夫深处独心知。”
赵树理《三里湾》三二：“劳动也不是一天就能练出工夫来的！”

⒊ 犹工作。

引《初刻拍案惊奇》卷二：“今日我家里不曾做得了工夫，不好造次住得。”
梁启超《申论种族革命与政治革命之得失》：“使彼代公做一二分预备工夫，亦於公何损焉。”
茅盾《子夜》二：“你们要分头到工人中间做工夫。”
《红色歌谣·我们穷人心连心》：“白天下田做工夫，夜里个个是红军。”

⒋ 时间；时光。

引唐元稹《琵琶诗》：“使君自恨常多事，不得工夫夜夜听。”
宋辛弃疾《西江月·遣兴》词：“醉里且贪欢笑，要愁那得工夫。”
清李渔《巧团圆·途穷》：“我急急赶去交卷，好进科场，那有工夫讲话。”
刘半农《瓦釜集·＜手攀杨柳望情哥词＞小序》：“又采到了短歌三四十首，长歌两首，至今还没有工夫整理出来。”

⒌ 理学家称积功累行、涵蓄存养心性为工夫。

引《朱子语类》卷六九：“谨信存诚是里面工夫，无迹。”
明黄绾《明道篇》卷一：“至仲尼出，而大明厥韞，以知止之止指心体，以致知示工夫，以格物示功效……皆艮止、执中之正脉。”

⒍ 役夫；役徒。

引《晋书·范宁传》：“又下十五县，皆使左宗庙，右社稷，準之太庙，皆资人力，又夺人居宅，工夫万计。”

临时雇用的工程夫役。