⒈ 清冷的小河或小溪。

引南朝齐谢朓《始出尚书省》诗：“邑里向疎芜，寒流自清泚。”
宋李弥逊《渡横溪》诗：“尘埃何处寻真境，试逐寒流认落花。”
明何景明《长安驿》诗：“窗闻早鴈秋多思，门对寒流夜不眠。”

⒉ 出身寒微的人。

引《梁书·武帝纪中》：“夏四月丁巳，革选尚书五都令史用寒流。”

⒊ 喻指白光。参见“寒色”。

引宋秦观《梦中得此》诗：“縞带横秋匣，寒流炯暮堂。”
明徐渭《七里滩》诗之一：“水石何缘能有此，星辰尽夜殞寒流。”

⒋ 水温低于所流经海区的海流。通常从较高纬度流向较低纬度。

⒌ 指寒潮。

引毛泽东《冬云》诗：“高天滚滚寒流急，大地微微暖气吹。”
柳青《创业史》第二部第八章：“看这冷的样子，恐怕是寒流快来了。”

自北方寒冷地带南移的冷空气团。当寒潮侵袭时，气温骤降，并常带来雨、雪或大风，对农作物造成寒害。

如：「一介寒流」。