⒈ 贫穷寒微。

引《南史·儒林传·贺德基》：“脱白纶巾以赠之。仍谓曰：‘君方为重器，不久贫寒，故以此相遗耳。’”
《西湖二集·觉闍黎一念错投胎》：“家道贫寒，伶仃孤苦，不可胜言。”
邓友梅《那五》：“虽说饭来张口，衣来伸手，可耐不住这寂寞，受不了这贫寒。”

⒉ 指贫穷寒微的人。

引晋葛洪《抱朴子·广譬》：“连城之宝，非贫寒所能市也。”
元金仁杰《追韩信》第三折：“想古往今来，多少功臣名将，谁不出於贫寒碌碌之中。”

⒊ 贫乏单薄。

引明张溥《＜何记室集＞题词》：“少陵佳句，多从仲言脱出，是以有‘能诗何水曹 ’之句；后世诗人，知慕少陵，即慕仲言，虽颜黄门致讥贫寒，无贬声价。”

贫乏穷困。